Vitória e semi garantida

João Fonseca continua dando show na Arábia Saudita. O brasileiro não tomou conhecimento do norte-americano Learner Tien, pela segunda rodada do Grupo Azul, e o derrotou por 3 sets a 1, parciais de 4/0, 4/0, 1/4 e 4/2, garantindo antecipadamente vaga nas semifinais do Next Gen ATP Finals.

Mesmo sendo o mais jovem entre os oito jogadores presentes no evento, o carioca parece não se intimidar em sua primeira participação no torneio que reúne as maiores promessas do tênis mundial. Mais uma vez, João impôs um ritmo muito forte desde o início do jogo, assim como tinha feito com o francês Arthur Fils na estreia, e "atropelou" Tien nos dois primeiros sets, sem ceder sequer um game ao norte-americano, para quem já havia perdido no circuito juvenil em Roland Garros do ano passado, mas vencido na final do US Open da mesma temporada.

João Fonseca em ação na vitória sobre Learner Tien, pela segunda rodada do Next Gen Finals, em Jeddah.

Apesar de ter perdido o terceiro set por 4 a 1, Fonseca voltou a ser superior na quarta parcial, e com devoluções de saques impressionantes devolveu o placar do set anterior, fechando a partida em pouco mais de uma hora de jogo. A vaga nas semifinais também vale, além de mais de R$ 1 milhão em premiação já garantido pelo brasileiro no torneio, o recorde de ter se tornado o segundo mais jovem semifinalista na história do Next Gen Finals, um mês mais novo que Janik Sinner, campeão em 2019.

“Eu acho que uma das coisas que eu melhorei mais esse ano foi a maturidade. Nesses grandes estádios, grandes jogos, eu obviamente fico nervoso, mas eu acho que me adaptei muito bem hoje. O jeito que eu joguei desde o início foi realmente bom. O terceiro set (Learner) jogou melhor. Ele começou a jogar mais sólido. Mas eu melhorei minha consistência e foco e consegui a vitória", declarou o brasileiro, ainda em quadra, na entrevista pós-jogo.

João volta à quadra nesta sexta-feira para enfrentar o croata Jakub Mensik na rodada de encerramento da fase de grupos. Independentemente do resultado dessa partida, o carioca estará disputando uma das semifinais no sábado, em busca da decisão do torneio, a ser realizada no domingo.

Foto: Corinne Dubreuil/ATP Tour