Matos e Melo batem medalhistas olímpicos no Rio Open

A estreia da parceria entre Rafael Matos e Marcelo Melo no Rio Open foi marcada por uma vitória emocionante. A dupla do gaúcho e do mineiro superou os norte-americanos Rajeev Ram e Austin Krajicek, cabeças de chave número 4 e medalhistas de prata nos Jogos de Paris, de virada, em uma disputa intensa que durou 1h58. As parciais do confronto foram de 5/7, 7/6 (7-5 no tiebreak) e 10-4.

(Divulgação/Fotojump)

“Duas duplas extremamente experientes tentando achar um pequeno espaço para poder passar na frente. Eles conseguiram no primeiro set. Acho que a gente foi muito bem tanto no tiebreak como no super. E realmente com uma torcida como essa, com tanta energia positiva, acabou ajudando a gente nesses momentos especiais”, analisou Melo.

Matos entrou na competição com o objetivo de defender o título conquistado no ano anterior, quando venceu ao lado do colombiano Nicolas Barrientos, tornando-se o primeiro brasileiro a triunfar no ATP 500 do Rio de Janeiro. Já Melo, veterano do circuito, busca sua primeira conquista no Jockey Club Brasileiro, tendo sido vice-campeão em duas ocasiões: em 2014, ao lado do espanhol David Marrero, e em 2023, jogando com o colombiano Juan Sebastian Cabal.

Na próxima fase, os brasileiros enfrentarão o português Francisco Cabral e o holandês Jean-Julien Rojer, que vieram do qualificatório. Caso vençam, há a possibilidade de uma semifinal inteiramente brasileira, dependendo do resultado do confronto entre Orlando Luz e Felipe Meligeni contra o italiano Luciano Darderi e o argentino Mariano Navone.

O jogo foi equilibrado desde o início, com oportunidades de quebra para ambos os lados nos quatro primeiros games. “Foi um excelente jogo desde o começo, os quatro primeiros games foram com “no-add” e na dupla é assim, ficou 2/2, mas podia estar 4/0 para qualquer um dos lados”, comentou Marcelo.

A primeira quebra aconteceu apenas no 12º game, quando os norte-americanos pressionaram o saque de Melo com devoluções precisas e conseguiram fechar o set a seu favor. No entanto, os brasileiros reagiram na segunda parcial, que foi ainda mais disputada e sem quebras de serviço. No tiebreak, Matos e Melo conseguiram manter a consistência e empatar o jogo, levando a decisão para o match-tiebreak, onde confirmaram a virada.

“Quando você sai atrás no match-tiebreak muda a mentalidade, você fica buscando e não mantendo a frente como eu e o Rafa estávamos fazendo”, finalizou o mineiro, destacando a postura agressiva da dupla nos momentos decisivos.